Capítulo 1227: Material de Modificação Atmosférica?
Muito tempo se passou desde a construção da estação de pesquisa científica lunar. O número de pessoas que viviam na Lua quase dobrou em um ano, chegando a mais de 50.
No entanto, esse tipo de crescimento populacional tinha suas limitações.
No início do ano, o Comitê de Órbita Lunar anunciou que limitaria o aumento a curto prazo do número de residentes permanentes na superfície lunar, exigindo também que a unidade de gestão mantivesse o plano atual de pesquisa científica e o plano de desenvolvimento de recursos lunares. O número de pessoal permanente na estação de pesquisa científica deveria ser mantido abaixo de 60.
A razão para tal arranjo não era o alto custo de manter um astronauta no espaço, mas sim as limitações das condições.
Similar aos problemas de saneamento enfrentados por muitas grandes cidades, embora o tamanho da população da estação de pesquisa científica lunar fosse muito menor que o de uma cidade, a ausência de um ecossistema capaz de degradar material naturalmente amplificava exponencialmente o problema de saneamento decorrente do crescimento populacional.
De acordo com as necessidades de um adulto médio, cerca de 1 kg de lixo era produzido por dia, sendo que mais de 50% correspondiam a resíduos metabólicos. A estação de pesquisa científica lunar quase não tinha como descartar completamente esses resíduos metabólicos.
Embora a unidade de crescimento de plantas lunares pudesse consumir parte das fezes e urina, permitindo que a matéria orgânica reentrasse no ciclo de vida, a eficiência desse ciclo não era alta o suficiente.
Junto com a contaminação por bactérias e microrganismos, a higiene e a segurança se tornaram um problema que não podia ser ignorado na estação de pesquisa científica lunar. Transportar os resíduos de volta à Terra consumia os recursos de transporte de uma espaçonave inteira.
Se o tamanho da população fosse permitido aumentar, o Comitê de Órbita Lunar teria que planejar uma rota especial para o transporte de excrementos e urina.
No entanto, a existência do microrganismo ativo Dr-111 foi um ponto de virada para tudo.
Ninguém sabia de onde ele veio. Esse projeto parecia ter aparecido misteriosamente no banco de dados. De repente, pessoas foram designadas para conduzir pesquisas sobre o Dr-111.
Embora algumas pessoas se perguntassem qual especialista estava por trás da coleta de amostras microbianas tão incríveis, elas não tinham acesso a esse conhecimento devido à falta de literatura.
Lu Zhou estava tomando café e analisando os dados recebidos da estação de pesquisa científica lunar. Uma expressão de compreensão surgiu em seu rosto.
Como ele esperava, o microrganismo Dr-111 era mais complicado do que ele inicialmente imaginava.
Em um ambiente rico em oxigênio, ele acumulava uma substância cetônica enquanto catabolizava metabólitos por meio da respiração. Na verdade, embora essa substância cetônica fosse inofensiva para outros organismos, era prejudicial a si mesma.
A exposição prolongada a um ambiente rico em oxigênio causaria a reprodução lenta de toda a população microbiana e, eventualmente, sua destruição.
Mas, por outro lado, em um ambiente com alto teor de nitrogênio, dióxido de carbono e luz, esse microrganismo possuía uma incrível capacidade reprodutiva e de alimentação.
Ao catabolizar metabólitos, ele gerava oxigênio por meio da fotossíntese. Também absorvia energia solar por meio de uma cadeia molecular especial de aminoácidos.
Embora o sabor do consumo direto não fosse ideal, essa cadeia molecular especial de aminoácidos podia ser digerida pela maioria dos organismos, o que significava que podia entrar diretamente no ciclo do ecossistema.
Não apenas isso, mas esse organismo tinha uma tolerância extraordinária a ambientes de baixa gravidade, bem como à radiação direta dos raios cósmicos. Ele podia manter a estabilidade de suas características gerais quebrando e engolfando suas próprias células cancerígenas.
Esse microrganismo era um incrível agente de purificação de resíduos!
Era uma péssima ideia usá-lo na Terra; a estação espacial e outros planetas eram onde ele deveria ser aplicado.
Depois de ler o relatório experimental do início ao fim, Lu Zhou tinha um olhar satisfeito no rosto. De repente, um pensamento lhe ocorreu.
“Será que essa coisa é algum tipo de substância de modificação atmosférica artificial?”
*Uma civilização na escala de Kardashev nível 2 pode tê-la criado e, então, plantado em planetas para expandir suas colônias.*
Esse microrganismo se multiplicava descontroladamente em um ambiente atmosférico com alto teor de dióxido de carbono. Ele poderia crescer exponencialmente, eventualmente cobrindo toda a superfície do planeta.
Então, após incontáveis anos, ele atuaria como produtor e decompositor. Absorveria o excesso de dióxido de carbono e liberaria oxigênio, acelerando o processo de evolução atmosférica. Isso permitiria que mais elementos de carbono fossem gerados pela fotossíntese. A matéria orgânica usada pelos organismos poderia entrar no ciclo da biosfera.
Na fase final, à medida que a concentração de oxigênio continuasse a aumentar, a fotossíntese gradualmente se tornaria respiração. As cetonas produzidas começariam a matar o microrganismo e a fazê-lo perder sua capacidade de reprodução até que ele desaparecesse completamente de todo o ecossistema.
Após tudo isso, um planeta caótico coberto por dióxido de carbono poderia completar um processo de evolução atmosférica em apenas dez anos.
Pensamentos e ideias começaram a fluir na mente de Lu Zhou.
Afinal, havia muito poucos planetas atmosféricos adequados para organismos à base de carbono no universo, e a oxidação era a maneira como a maioria dos organismos obtinha energia.
Sob condições normais de evolução natural, poderia levar centenas de milhões de anos para transformar um planeta cheio de dióxido de carbono e nitrogênio em um planeta relativamente habitável.
Se essa civilização na escala de Kardashev nível 2 pudesse estender seu território para uma área de centenas de anos-luz de distância por meio de viagens mais rápidas que a luz, era provável que eles tivessem dominado a tecnologia de transformação atmosférica planetária.
Lu Zhou tinha certeza de que estava certo.
Afinal, a natureza da civilização era transformar a natureza.
Apenas selvagens escolheriam o caos.
“Não acredito que encontrei algo tão incrível...”
Lu Zhou estava chocado; seu coração estava cheio de adrenalina.
Se sua ideia estivesse correta, então o microrganismo não era apenas um “purificador de resíduos versão espacial”, mas também um fóssil vivo de uma civilização avançada!
O que valia a pena estudar não era apenas o próprio microrganismo, mas também a tecnologia de modificação biológica e a tecnologia de modificação genética que ele poderia conter.
Não estava claro quanta engenharia reversa poderia ser feita. Mas mesmo que fosse apenas um pequeno ganho, poderia ser de grande ajuda para a civilização humana.
Lu Zhou pensou em Marte.
Não era realista modificar diretamente a atmosfera de Marte. Afinal, a gravidade de Marte era muito pequena e não havia proteção de campos magnéticos. Mesmo que uma atmosfera semelhante à da Terra fosse criada em Marte, ela acabaria desaparecendo.
No entanto, se eles pudessem construir uma biosfera relativamente fechada e grande, poderia ser viável viver em Marte.
Com a ajuda da capacidade de modificação ambiental desse microrganismo, contanto que os métodos e os esquemas de modificação usados fossem apropriados, criar uma biosfera fechada em Marte não deveria ser um problema.
Lu Zhou de repente se lembrou de uma frase que O Observador lhe disse. Um pensamento assustador surgiu em sua mente.
*Nada é apenas coincidência.*
*Talvez…*
*Alguém “projetou” nosso sistema solar…*