Capítulo 1165: O Fim do Império
O céu estava alaranjado, o sol prestes a se pôr, e o calor tornava a respiração difícil.
Montanhas e colinas se estendiam, repletas de plantações. As colheitas, azuis, pareciam ondas num mar sem fim.
Lu Zhou imaginara que a experiência seria igual à última, um bombardeio de balas. Mas se encontrava em um cenário pacífico.
Mas essa paz logo se dissipou.
As montanhas ao longe pareciam cortadas ao meio por alguma força aterradora, expondo as rochas abaixo.
Evidentemente, uma batalha extremamente trágica ocorrera ali.
“Magnífico, não é?”, disse um homem calaniano a Lu Zhou. “Sr. Long, ouvi dizer que você é da Estrela Distante.”
Lu Zhou assentiu e respondeu:
“Sim, General Reinhardt.”
Diferentemente da vez anterior, ao falar, uma enxurrada de memórias estranhas inundou seu cérebro. Ele se lembrava de ser um soldado da Estrela Distante, membro do exército rebelde, sob o comando do General Reinhardt.
“Não acredito.”
Reinhardt... realmente iniciou uma revolução para derrubar o Império cinquenta anos após o incidente do Oráculo?
No entanto, a situação deles não parecia boa.
Pelo menos por enquanto, provavelmente estavam na defensiva, feridos pela batalha anterior.
“Lamento ter destruído sua cidade natal. Lembro que aquela montanha era um dos dez lugares mais espetaculares do Império. Era chamada de Portal do Crepúsculo?”
De repente, um oficial se aproximou.
“General, o exército imperial enviou um pedido.”
Reinhardt ficou em silêncio por um instante antes de dizer:
“Reúna todos os oficiais de nível 5 e acima na sala de operações. Tenho assuntos importantes para discutir com eles.”
“Sim, senhor.”
O oficial se retirou.
Reinhardt se voltou para Long, a persona de Lu Zhou, e apontou para os meteoros no céu.
“Vê aquele arco de luz?”
Lu Zhou ergueu a cabeça na direção indicada.
Antes que pudesse falar, Reinhardt sorriu:
“São as Lanças de Velocidade Imperial, impressionante, não?”
Lu Zhou: "..."
“Séculos atrás, eliminamos a maioria das armas que puseram fim à última guerra, mas a frota imperial se rearmeou em menos de cinco anos.
A guerra é realmente um instinto biológico. Parece que o Império nunca mudou... Subestimamos o conselho.”
Reinhardt balançou a cabeça, com um sorriso irônico.
Embora essas armas fossem inúteis contra o desastre natural descrito no Oráculo, ao menos o Império já não era um bando de ovelhas esperando para ser abatido.
Mesmo que fossem ovelhas...
Ao menos eram ovelhas com armas e armaduras.
“Venha comigo, Long.
A cada segundo perdido, um bravo soldado se sacrifica por nossa causa. Para aproveitar seu sacrifício e dar-nos um pouco de esperança para o futuro, preciso fazer alguns preparativos. Você pode me dar um pouco de coragem?”
Lu Zhou não sabia o que responder.
“… O senhor já tem coragem de sobra, General.”
“Ah, é?”, o General Reinhardt pensou no passado e sorriu. “Talvez sim.”
…
Todos logo chegaram à sala de operações.
Reinhardt apoiou a mão na mesa de conferências, olhando para os oficiais reunidos.
“Senhores, estamos perdendo a guerra.”
Silêncio na sala.
Lu Zhou percebeu que alguns prendiam a respiração.
“Não temo o fracasso. A morte é apenas um retorno ao abraço do espírito do universo. O sacrifício é a maior glória de um soldado. Meu oficial superior me disse isso uma vez, embora eu tenha certeza de que ele está muito decepcionado comigo agora.”
O General Reinhardt sorriu e olhou para os oficiais ao redor da mesa.
“Não temo o fracasso, mas não quero que todos os nossos esforços sejam em vão.
No pior dos casos, temos que deixar algo significativo para trás.”
Um longo silêncio pairou na sala de operações.
Finalmente, um oficial quebrou o silêncio.
“Mas General, o que podemos deixar para trás?”
“Deixar para trás um fogo, ou esperança.” Reinhardt caminhou até um painel holográfico, estendeu a mão e gesticulou, trocando o mapa de combate pelo mapa estelar de todo o sistema galáctico.
Ele olhou para a galáxia e apontou com o dedo indicador para o centro.
“Nas anotações do Professor Lane, ele calculou a trajetória da estrela de quarks. Sabemos para onde eles estão indo. Se a esperança estiver lá, devemos ir até lá.”
O oficial do exército revolucionário disse com amargura: “Ninguém pode deter a frota imperial. Eles irão inspecionar todas as naves em busca de sinais de vida. Eles até destruirão o planeta inteiro, se necessário. Além disso, não temos uma nave que possa viajar 500 anos-luz sem reabastecimento. Estamos a pelo menos dez mil anos-luz do centro do sistema solar...”
“Mas temos que tentar!”
Reinhardt tinha uma expressão determinada, dizendo com confiança: “Copie minha memória para o computador, transforme meu corpo em um espécime.
Se nossa civilização sobreviver no final, ótimo.
Mas se não, temos que deixar algo para trás para provar que essa grande civilização um dia existiu!”
A segunda parte de seu discurso foi um tanto trágica.
No meio da reunião, a frota imperial já havia começado a bombardear a superfície do planeta. O plasma de alta temperatura derretia as rochas, queimando a superfície. As armas químicas, inúteis no espaço, eram incrivelmente poderosas contra planetas com atmosfera.
As unidades de combate terrestre e orbital do exército revolucionário foram lentamente derrotadas.
No bunker subterrâneo, Reinhardt salvou sua memória em um computador. Ele inseriu uma rota de voo da nave e ativou a IA de cruzeiro inteligente.
Finalmente, ele pôs fim à sua vida com uma agulha contendo um vírus letal. Seu corpo seria enviado para o centro da galáxia.
Lu Zhou observou tudo se desenrolar diante de si. Ele prendeu a respiração.
Embora a jornada de dez mil anos-luz não tenha acontecido diante de seus olhos, o fato de ele poder acessar essa memória significava que a nave espacial deve ter alcançado o centro da galáxia.
Tudo sobre o velho universo foi destruído, mas essa memória ainda foi passada e observada por ele em um novo universo.
O que realmente o chocou não foi a calma dos calanianos durante a batalha, mas sim algo que o General Reinhardt fez antes de embarcar na nave de escape.
Ele viu o General Reinhardt tirar seu colar com uma bateria quebrada, orar por um tempo e depois colocá-lo de volta no pescoço.
Lu Zhou reconheceu aquela bateria!
Aquela bateria era o que alimentava sua arma na Memória do Vazio b!
Essa bateria foi quebrada por uma bala durante a batalha!
Ele não esperava que Reinhardt usasse essa bateria como um colar.
A bateria quebrada, a velha nave espacial, até mesmo a IA da nave…
Lu Zhou pensou nos presentes que recebeu do Vazio. Sentiu seu coração acelerar.
Os presentes que ele recebeu do Vazio vieram dos destroços do Império Calan...
Ele pode ter finalmente descoberto a origem de Xiao Ai...