1075 O Primeiro Teste do Sistema de Realidade Virtual.
Li Gaoliang jurava que aquela era, sem dúvida, a missão militar mais estranha que já havia realizado. Fazia um mês que ele havia se juntado a este projeto de pesquisa ultrassecreto. A tarefa era simples: o trabalho diário consistia em deitar em uma dezena de aparelhos e cooperar com os pesquisadores para executar ações simples em ambientes de realidade virtual, além de responder a testes de múltipla escolha…
Sinceramente, estar dentro de um mundo de realidade virtual era estranho. No começo, eram ambientes comuns, como pastagens, oceanos, montanhas etc. Depois, começaram a entrar em mundos estranhos, mundos feitos de objetos fragmentados que pareciam pedaços de suas memórias. Era uma sensação difícil de descrever, às vezes deixando as pessoas psicologicamente desconfortáveis. Mas, como o Acadêmico Lu havia prometido, eles recebiam exames médicos regulares, garantindo que não houvesse efeitos colaterais ou reações.
Li Gaoliang não tinha do que reclamar da missão. Afinal, ele tinha um enorme respeito e apreço pelo Acadêmico Lu, o responsável pela invenção das próteses de interface neural. Sem elas, Li Gaoliang nem conseguiria sair da cama.
No entanto, ele não fazia ideia do objetivo daqueles experimentos. Caminhando pelo corredor, ouviu alguns soldados conversando dentro do laboratório:
“… Sinto minha cabeça e pescoço doendo toda vez que estou no mundo virtual.”
“Isso te dói? Cresce, cara.”
“Só não é confortável… Vocês têm certeza que isso não vai afetar meu cérebro? Minha mãe diz que eu não sou muito esperto, se isso me deixar ainda mais burro—”
“Impossível! Temos exames físicos toda semana. Se tivesse algo, eles já teriam descoberto.”
“Mas quem sabe o quão precisos são esses exames físicos.”
Enquanto os dois conversavam, ouviram uma tosse do lado de fora da porta e imediatamente calaram a boca.
Li Gaoliang entrou no laboratório e olhou para os soldados. Sorriu e disse:
“O que está acontecendo, senhores? Por que tanto silêncio agora?”
Os quatro soldados se sentiram intimidados, prenderam a respiração, com medo de falar. Tinham uma expressão séria.
Li Gaoliang olhou ao redor do laboratório silencioso e falou:
“Vocês são soldados, e a responsabilidade de vocês é fazer o que lhes for ordenado. Quem quiser desistir, pode receber uma baixa desonrosa. Não me importo com suas preocupações ou dúvidas. Calem a boca e cumpram a missão!”
Li Gaoliang gritou para os quatro soldados:
“Entendido?”
“Sim, senhor!”
Li Gaoliang acenou com a cabeça e disse:
“Licenciados.”
Os quatro suspiraram aliviados, tiraram os capacetes e saíram rapidamente do laboratório.
Li Gaoliang observou-os partir, pegou o capacete e o colocou cuidadosamente de lado. Ao ouvir passos na porta, olhou para cima e viu Lu Zhou. Sorriu e disse:
“Acadêmico Lu? O senhor precisa de alguma coisa?”
“Nada.” Lu Zhou sorriu e disse: “Acontece que ouvi sua conversa. Não precisa ser tão rigoroso.”
Li Gaoliang balançou a cabeça e disse:
“Acadêmico Lu, assim é o Exército. Eu não entendo nada de pesquisa científica, então escuto tudo o que o senhor diz. Mas conheço meus homens.”
Lu Zhou acenou com a cabeça.
“Tudo bem, então vou deixá-los em paz.”
Ele fez uma pausa antes de perguntar: “Como está indo? Você está aqui há um mês, já se acostumou?”
Li Gaoliang: “O senhor está falando do experimento ou de morar aqui?”
Lu Zhou: “Ambos.”
Li Gaoliang disse: “Estou me acostumando a morar aqui, mas o experimento… sinto que é um pouco estranho.”
Lu Zhou disse: “Que tipo de estranho?”
Li Gaoliang fez uma pausa antes de falar:
“Sou um cara direto e honesto, então não se ofenda. Disseram-me que a missão seria sobre testar equipamentos de treinamento de realidade virtual, mas até agora, parece que… estamos apenas brincando, não fazendo nada útil.”
Ele não era o único que se sentia assim. No último mês, ele havia ouvido muitos soldados falarem que sentiam o mesmo. Os soldados da Brigada Aerotransportada tinham habilidades de combate de elite e sua lealdade era impecável, por isso eram confiáveis para executar tarefas sob alta pressão. No entanto, sem um objetivo ou missão em mente, eles tinham dificuldade em se desempenhar.
“Como assim não é útil? Graças a vocês, o sistema está quase completo.” Lu Zhou pensou por um segundo e disse: “Que tal isso, posso mostrar o que fizemos.”
De repente, Lu Zhou disse algo inesperado:
“Você já viu Starship Troopers?”
Li Gaoliang fez uma pausa e disse: “Acho que sim… Mas não me lembro muito.”
Lu Zhou disse: “E Halo? O jogo de PC.”
Li Gaoliang: “Eu não gosto muito de jogar, e as armas me deixam tonto. Às vezes jogo algum jogo no celular.”
Lu Zhou acenou com a cabeça.
“Bom.”
Li Gaoliang ficou perplexo. Não entendia por que Lu Zhou estava fazendo essas perguntas irrelevantes.
Lu Zhou fez uma pausa antes de falar em tom sério:
“Agora, preciso que você encontre os melhores homens de seu regimento… Incluindo você, preciso de dez pessoas.”
Li Gaoliang respondeu rapidamente: “Preciso saber os detalhes específicos da missão.”
Lu Zhou: “É algo como uma missão aerotransportada no espaço sideral.”
“Qual o local-alvo?”
Lu Zhou: “Reach, o planeta de Halo.”
Li Gaoliang: “…???”